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编者语：受国际金融危机的影响，2008年下半年，钢铁、汽车等行业遭受打击，这使一度排在国内MES应用市场前列的钢铁等行业的MES，受到了影响。政府陆续推出的汽车、钢铁等产业的调整振兴规划，业内人士均表示其将对MES市场产生利好。
随着工业信息化程度的深化，起源于上世纪90年代初的MES(制造执行系统)已成为企业实施敏捷制造战略和实现车间生产敏捷化的基本技术手段，成为企业CIMS(现代集成制造系统)信息集成的纽带。随着应用范围的扩大和程度的加深，MES的发展已与工业的发展休戚相关。国际金融危机对工业的影响已波及MES市场的发展。不过，政府针对重点行业调查振兴规划的相继出台无疑对MES的发展产生利好。
不同行业 侧重各异
制造现场随行业的不同，其产品、制造设备、制造形态、管理侧重点也不相同。在离散行业中，固体是加工对象，也是管理的中心。离散行业一般对劳动者本身的能力、资质等要求很高，强调人的作用。而流程行业基本上只要设定好具体的控制参数，按照流程实行自动化即可，它强调工序与工序之间横向衔接与平衡。MES不只是信息集成，更是业务流程的优化，要实现此目的，MES一定是与具体行业相关的。因此，从大的方面分，MES可分为流程行业和离散行业两种MES系统。
浙江中控软件技术有限公司行业技术总监周德营向《中国电子报》记者表示，MES属于企业管理应用软件的范围，起源于离散工业，之后又扩展到流程工业。典型的离散制造行业主要包括机械制造、电子电器、航空制造、汽车制造等行业。这些企业，则既有按定单生产，也有按库存生产；既有批量生产，也有单件小批生产。典型的流程生产行业有医药、石油化工、电力、钢铁制造、能源、水泥等领域。这些企业，主要采用按库存、批量、连续的生产方式。在离散工业和流程工业，生产管理存在着极大差异。即便是流程工业，差异也不小。MES系统，无论从功能模型还是信息模型以及相关技术上，都覆盖了流程生产行业和离散制造行业。但是，无论从工艺流程还是生产组织方式方面，流程生产行业和离散制造行业都存在较大的差别。所以，在MES具体实施上，要根据行业特征区别对待。
“离散行业由于底层的基础自动化方面一般比较差，当前的焦点还是如何进行数据采集及数据集成。而流程行业已经跳过这个阶段，由数据集成、业务集成，向管理优化方向发展。”上海宝信软件股份有限公司资深技术总监毕英杰告诉《中国电子报》记者。霍尼韦尔(中国)高科技有限公司的总经理林立敏则向《中国电子报》记者进一步细化了两者的差别：“对于离散企业来说，MES的典型作用有：资源分配与状态监控、生产计划调度、数据采集、操作者管理、质量管理、过程管理、产品跟踪与谱系、性能分析等。对于流程企业来说，MES的典型作用有：计划优化、调度管理、操作管理、数据采集、物料平衡、生产统计、生产分析、绩效管理等。”他解释道，离散行业由于其生产过程是组合式的，对于具体的业务其生产工艺可以灵活配置，因此离散行业的MES功能主要体现在生产排产和流程优化上，即最高效地配置现有设备，使业务流程最优化，满足订单的需求。而流程行业，一般生产流程是固定的，因此MES的重点不在业务流程的优化，而是生产装置的运行优化(包括操作的标准化、生产信息的及时反馈及操作指标的及时调整)，如通过数据集成、物料平衡等及时发现生产过程中的问题，及时纠正生产过程的偏差，保证生产稳定，保证质量符合要求等。
有研究表明，各个国家和地区对MES的需求也不尽相同。在北美市场，要求使用MES实现生产工厂的可视化，实现比ERP更多的KPI（关键绩效指标）实时跟踪，以此达到企业层上的管理扁平化。在欧洲市场，MES本身功能上的需求部分拉动了需求。在日本市场，MES需支持日本的管理模式，软件以自主开发为主。中国市场与日本有点类似，以自主开发占主流，但中国市场比其他地区发展得慢一些。
危机波及市场 规划催生利好
受国际金融危机的影响，2008年下半年，钢铁、汽车等行业遭受打击，这使一度排在国内MES应用市场前列的钢铁等行业的MES，受到了影响。“受国际金融危机的影响，MES服务的工业受到了冲击，企业不得不重新评估其经营业绩与成本支出，会更加注重提高生产效率，控制贯穿整个企业的不必要的资本支出，因此在企业信息化建设新项目的投资方面进行了大量的削减，这就意味着在传统MES服务模式下，MES市场呈现出了明显‘萎缩’趋势。”浙江中控软件技术有限公司MES事业部副总经理赵路军说。林立敏也向记者表达了隐忧：“金融危机会使企业把资金投入到最急需的地方，对MES的投入肯定会放缓脚步。MES可能带来更多效益的场合，实施MES的机会更大一些。如果MES实施后，效益不那么直接或明显，那么这一块的市场会拓展得更慢一些。”
当然，危与机并存。“此次国际金融危机是中国制造业进行产业调整、升级和整合的一个非常好的机会。当供需两旺时，企业忙于新品研发、物流配送、销售结算、售后等，没有太多的精力考虑对产品质量提升，运营流程改善，以及对信息系统升级。企业不愿意承担是因为要实施一个新的信息系统，车间可能需要短暂的停产，而造成错失订单的损失。而现在这个时期企业不再分秒必争加大产能时，正是他们接受新的理念，尝试新的制造管理技术，改善车间运营的良机。等到市场再次转热的时候，就能比那些一味等待市场复苏的企业领先一步。”CamstarSystems亚太区总经理ManashChakraborty对《中国电子报》记者说。
此外，对于政府陆续推出的汽车、钢铁等产业的调整振兴规划，业内人士均表示其将对MES市场产生利好。林立敏表示，政府出台的振兴规划给中国工业的发展创造了条件，企业在逆境下将对于如何提高生产效率与加强管理水平产生更迫切的需求。同时政府扶持将会为企业提供资金，这一切都有利于MES在中国市场的推广与发展。“MES是服务于现代工业的技术，或者说是制造技术现代化的一部分。政府针对汽车、钢铁等行业调查振兴方案的陆续推出，必将进一步推动企业现代化的步伐，这是MES技术的推广和发展机遇。”北京机械工业自动化研究所自控中心信息部副主任王涛向《中国电子报》记者表示。
这样的特殊背景，将加快MES市场的整合，促进MES提供商求新求变。“对于国内MES来说，或许会淘汰一些以低端的数据处理为主的小企业MES开发商，而留下来的是那些以深厚行业知识为底蕴，深练内功，强调高级优化技术、动态成本控制，具有竞争力的企业。”毕英杰说。在当前的这种经济环境下，MES供应商必须重新整合并开发新的技术、产品及解决方案，帮助企业用户解决其面临的经营压力。
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MES：承上启下 助力敏捷制造
上世纪80年代企业信息化的各个领域都有了长足的发展，但在企业的信息集成与业务集成方面仍存在着瓶颈。一方面，生产计划与调度指令难以在作业层得到快速有效的执行；另一方面，生产状况不能及时反馈到管理层，以对生产及时做出调整。同时，不能根据订单状态，快速调整生产工艺以满足客户的需求。针对制造业现场操作普遍存在的所谓“黑箱作业”现象，突出强调对现场的实时透明控制和计划调度协调，1990年11月，美国的调查咨询公司AMR首次提出MES的概念，为解决企业信息集成问题提供了一个被广为接受的思想，即制造执行系统。按照美国MESA(MES协会)的定义，可以看到MES的作用——— “MES能通过信息传递对从订单下达到产品完成的整个生产过程进行优化管理。当工厂发生实时事件时，MES能对此及时做出反应、报告，并用当前的准确数据对它们进行指导和处理。这种对状态变化的迅速响应使MES能够减少企业内部没有附加值的活动，有效地指导工厂的生产运作过程，从而使其既能提高工厂及时交货能力，改善物料的流通性能，又能提高生产回报率。MES还通过双向的直接通信在企业内部和整个产品供应链中提供有关产品行为的关键任务信息。”
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