虚拟化市场在2008年突然发生了急剧性的变化，成为了竞争性强的、更加实际的和价格愈发便宜的市场。微软最终发布了它的Windows Server版本操作系统，附带一个自己的监管程序，有效地提供了一种在一台物理机上创建多个虚拟服务器的能力。这样的一个实现价格是非常便宜的。而竞争性体现在：微软已经让市场的竞争加剧，通过把它游击式的市场宣传推入到VMware在美国最大的展会上这种方式，给出了一个强力的反VMware的讯息。
而作为市场领先者的VMware则根本不理睬微软的这一虚张声势的行为，并且给出了一个级别更高的管理和数据确保的产品和服务，通过进一步深化市场来强调它的虚拟数据中心操作系统的伟大远景(可以通过VMware首席执行官Paul Maritz在VMworld展示会上的影像记录证实这一点)。
Burton组织的高级分析师Chris Wolf预测，在2009年的IT领域内，虚拟化用户——尤其是那些对厂商不十分关心的用户，会扩展它们在2008年执行的测试、开发以及评估安装，在虚拟机上运行更多的产品应用。Wolf还补充到，除了运行虚拟服务器和服务器巩固软件，许多IT商店都增加了深层次的存储和网络虚拟化——使得虚拟化更加难于辨别和管理其数量繁殖、性能以及应用程序、网络和虚拟机之间的交互，这些都是复杂性逐渐增加的虚拟化设施的一部分。
据ESG分析师Mark Bowker介绍，在Enterprise Strategy组织进行的2008年中旬的VMware用户群一次调查中显示：只有1/4的反馈者称，用于跟踪和监视它们虚拟设施的工具足以让IT保持当前的或者合同中需求的服务级别。
Wolf表示，尽管管理这种不透明性的工具在不断增加，但大多数的工具仍然只能看到性能方面的数据，对监管程序——也就是那些目的性强的潜在的存储和网络拓扑却视而不见。而真正有价值的工具是那些对于存储区域网络和网络I/O连接具有深层次意义的工具，这样可以更好地满足应用，并且资源和元素都影响到它们在网络和存储方面的性能。
当然，VMware、微软以及Citrix都在不断地改进和提升它们自己的管理工具。虚拟化业内其它的大厂商，比如CA、Symantec、思科以及 Sun都已经在虚拟化的竞争中参与进来。但是，在虚拟化管理软件的竞争中很多小的、具有创新性的厂商中，哪些又会引起你的注意呢?下面，我们就回顾一下 2008年的一份列表。这也是我们注意到的虚拟机管理、配置以及监控工具方面的十个制造商，毫无疑问，这些厂商在2009年是值得大家关注的。
1. Akorri
Akorri的BalancePoint管理应用软件主要设计用来测量物理服务器的能力和它们保证负载不影响应用服务级别的能力。根据 Enterprise Systems组织(ESG)给出的一份实验室回顾，该软件特别的强项在于能够找到并且获得虚拟化架构之外的软件和系统方面的性能数据。
BalancePoint从服务器、存储以及应用中搜集数据，以辨别影响性能的它们之间的关系和交互。它对于每一个关系集合都创建应用跟踪，并且创建模型来提前辨别可能出现的冲突。ESG推断，这种自动发现和可预测的模型是非常有价值的功能，但是这种简单地从系统自动发现中得来的实现最终都是第二手信息。
2. CiRBA
CiRBA仍然是虚拟化架构管理方面的领先者。CiRBA的工具设计用来制定数据中心的巩固和开发虚拟化架构，针对物理服务器和虚拟服务器进行组合计划。CiRBA的这一功能可以把很多因素考虑进去，比如应用的中间件、数据库询问负载以及所需要的服务级别。预先的包分析用来帮助决定针对特定的物理和虚拟服务器配置的最优负载量。软件同样允许客户创建自己的标准并且衡量新的设计或者对已有配置进行增加，根据客户的特殊需求。
如果需要了解更多关于客户如何使用CiRBA工具的内容，可以看CIO.com的案例学习“保险商实验室是如何更加聪明地计划虚拟迁移”。就像IT商店告诉我们的那样，CiRBA的数据中心智能工具可以帮助它们持续扩展虚拟服务器架构，同时减少假定状况下的工作。
3. Embotics
Embotics的V-Commander设计用来分担很多IT员工的压力，它通过自动化虚拟机的控制，创建基于性能或者关键业务的策略。V-Commander以及入门级V-Scout(有一个免费版本)用来管理个人虚拟机的生命周期或者整体的虚拟架构。
就像我们在产品介绍中提到的那样，V-Commander的版本2可以在VMware、微软和Citrix Xen虚拟机之上运行，同时通过VMware的VirtualCenter来管理应用共享数据。该工具同时包括一个中间代理，它负责交互主流管理应用的数据和命令。Ad hoc设计用来控制那些随意的虚拟机的蔓延，通过限制虚拟机的增长以及已经运行的虚拟机的生命周期增长来做到这一点。
4. Marathon Technologies
Marathon通过增加了容错、高可用性以及灾难恢复的功能一直处于很多虚拟化用户最爱列表中的首位，这些特性加入到架构中可以减少虚拟机本身所带来的危险性。公司的everRun提供了失效恢复簇、组件级别的容错功能，它可以同时保护存储和系统组件，并且一个系统级别的控制可以备份那些当前被真正关键应用使用的存储。针对那些应用，EverRun在内存中保留了一份实时的数据拷贝，因此它们的工作负载可以被转移到另外一台虚拟机上，而需要零宕机时间，并且没有任何交易或者数据的损失。直到今年的1月份，Marathon仅仅支持Citrix的虚拟机，而它也在最近也宣布了和微软之间的合作，以扩展它的功能到带有Hyper-V的Windows Server 2008上运行。
5. Neterion
Neterion——一个网络接口卡制造商，在一个很多虚拟化和网络厂商都忽视的问题上具有很好的解决方案：无论你把多少个虚拟机安装到一个单一的物理服务器上，每一个虚拟机仍然需要获得数据并且把数据返还给物理服务器。大多数的物理服务器在使用每秒1Gbit的网卡时不会有什么问题。但是，当很多的虚拟机在一台物理机器上运行就会导致I/O的瓶颈，它就会把整个系统搞瘫痪。大多数的虚拟机使用者都是通过增加第二个、第三个甚至第四个每秒1Gbit的网卡在物理服务器上来解决这个问题。
Neterion的解决思路是，它把一个单一的每秒10Gbit的网卡放到这些服务器上，增加一个巨大的网络管道和I/O规划软件，该软件设计使得在虚拟机之间的带宽要求作为它们的网络连接接口，或者保证特殊的应用仅获得最小的带宽(可以在CIO.com最近的案例 “服装公司Loro Piana USA如何使用Neterion的10Gbit网卡获得性能优势” 中学习)。
这个方法显然是可行的，无论是在真实的还是虚拟的网络市场中。Neterion的销售也以每年150%的速度增长，而且它在10Gbit网卡的市场份额中也达到了49%，据Linley组织2008年的报告显示。
6. Netuitive
Netuitive提供的软件不仅仅可以发现、映射并且监视虚拟机和虚拟架构，同时还可以跟踪应用程序和虚拟机的运行，并且当它遇到问题时会给用户以反馈。根据Netuitive介绍，这种方法对于监测虚拟架构的健康状况是一个更加精确的方式，比起那些需要IT经理插入一个性能矩阵并且拥有一个管理系统来讲。该方法可以更好地反映真实世界应用程序的体验。