在人类个方面的巨大进步中,20世纪后期出现了全球性的矿物,能源和生物资源源枯竭,以及自然和生态灾难。人类所遇到的争端并不总能在谈判桌上解决。武装战争还依然是解决国与国之间争端的主要途径。很多国家的领导者,尤其是美利坚合众国,在遇到争端时往往不是考虑和平手段而是诉诸于武力。
在二十一世纪初,很多国家都在加速开发新材料和新技术为可能发生在新千年里的战争做准备。科学技术的各个领域的巨大进步导致了新式武器和武器系统的发展,这些发展把战争的性质完全改变了。例如,对在巴尔干地区(1999)和伊拉克(1991年和2003年)战争的分析和研究表明新时代的战争是以实用高精度武器为基础的。这些战争的显著特点是,进攻方选择把一些平民的生命支持系统,工业中心和电力系统,控制和通讯中心,政府机构和重要军事设施,而不是武装部队人员作为主要攻击目标。
高精度武器的攻击是通过先进的电子系统的支持从舰艇,潜艇,船舶和陆地上的战术飞机上发起的。
在战争时能够引导高精度武器的航空和航天系统的支撑下,区域信息空间建立了。
因此,我们可以划出在下一代战争中海洋,空中和外层空间的主要战略领域和地区,作为攻击敌人的跳板。在这主要战略领域和地区,信息是使高精度武器在战争中作为主要战争手段来实现战争目标的保证。
海洋在世界文明发展和武装冲突中的重要性是由当前的政治,经济和军事现实决定的。在经济上,海洋的重要性和它在人类文明中各个方面的作用是由它相当可观的矿产储量,生物资源以及它潜在的能源(风能,洋流能,潮汐能)。海洋是世界气候变化的主要影响因素,还是世界主要运输线,它承担的运输量占世界货物运输的60%,占超过80%的与贸易有关的运输。矿产资源的枯竭和人口问题迫使人类开始在全世界范围研究和开发海洋,这就使得海洋成为了经济学家,政治家,军事学家,自然科学家和其它专家共同研究的一个热门课题。同时世界经济对海洋的依赖程度和利用海洋资源的可能性在不断增长。
在政治方面,发达国家在二十世纪后期开始修订管理和使用海洋的规则,海洋政策的改变预示着,对内和对外政策,作为一个整体,会向保护国家近海和远洋安全的目标发展。发达国家奉行的海洋政策是以其在海洋资源的利用中获得单方面的优势为目标的。这些优势是首先通过游说取得有利的政治和法律方面对海权扩张方面的支持,再通过海军的强大力量,其他军种的的配合,以及政治,军事联盟和分布在世界各地的众多海军基地来取得的。海洋是整个人类的共同财产,所有的国家都有平等的使用权。保护所有国家海洋权益最重要的一件事是防止发达国家分割海洋,同时制定共同利用巨大海洋资源的的法律,以确保人类文明的发展和海上安全。
从军事的角度来看,过去几十年发生的战争来看,海洋已经变成了侵略世界上任何一个国家的巨大的跳板。最近的例子是伊拉克,南斯拉夫和阿富汗战争。由于新增加的各种船舶和潜艇运载导弹和精确打击武器对大陆腹地目标的打击能力,经济发达国家的海军特混舰队的战斗力与第二次世界大战相比增长了数百倍。现在的海洋,是一个战略武器的集中地,集中了大量的能攻击到这个星球上任何一个国家的武器。因此,现在的海军往往能为实现战争目标做出主要贡献。大陆的时代结束了,海洋的时代已经到来。一个国家的海军将会在海洋的争夺过程中起领导性的作用。
空间信息技术在当前的战争中有特殊的地位。它是通过航天和航空器建立和维护的。外太空在这方面扮演着重要的角色。但是它的地位还没有确立,在这种情况下就使得侦查卫星在平时也得夜以继日的观察地面和水上的局势。
让我们考虑一下以精确打击武器为主要作战手段的未来战争的主要素质和特征。精确打击武器系统是一种把高效率的侦察,控制和在实时数据信息支持下的炮弹发射整合在一起的战争工具。从实际效率来看,高精度武器系统已经接近战略核武器。高精度武器系统具有以下特点:射程从能见度以内到洲际范围;不管什么样的基站类型都能做到大规模的标准化;无人化的侦查—确认目标—攻击过程;通过精确制导和高强度炸药形成的更高的效率;以及实时信息保证下的快速反应性。
高精度武器可由潜艇和配备了巡航导弹(射程超过1500至2500年公里)的水面舰艇携带还可以由舰载战术航空机(航空母舰上的舰载机可以发射巡航导弹,射程1500-1800公里)携带。因此,高精度武器使攻击者有能力应对各种战略任务,并且在远距离对目标实行打击以实现作战目的。这就意味着,运用这种武器系统的的人就能更容易的实现打击敌人经济,政治,军事目标的目的,也能实现在减少派遣陆军情况下取得战争的胜利。
对战争对峙的探讨使我们能够得出这样的结论:在现代情况下,海军和高精度武器的主要载体,会显著的增长。考虑到海军在现代条件下的重要性和对大陆作战战的决定性作用特别是在争夺海权的的影响,指导海军建设的军事学家意识到水下军事对抗在所难免。
美国和北约对于海军的定义表明,海军在大洋上军事对抗的思想已经形成。参照陆地上的军事对峙,可以推断,在全球或地区信息系统协助下的水下军用机器人(高精度武器)将会成为未来海战的主角,会使未来的海洋战争呈现出新局面。
我们仔细的探讨一下水下机器人这种水下高精度武器。它们是二十一世纪海军装备发展的核心组成部分,是一种全新的军事装备,它们通常被叫做水下自动推进无人机器人(SPAUUV)或移动水下机器人(MURs)。它们是能够自由行动不依靠母舰供能的水下机器人,可以按预定程序完全自主执行任务也可以由母舰通过声纳或光纤指挥其行动。
发展军事用途的移动水下机器人是因为军事行动的复杂性和军事行动的持续时间有时会比较长。这就使得海军需要隐蔽性好,坚固耐用的无人设备执行息收集,侦察,确认和俘获目标等任务。这样的设备在海军传统设备无法到达的地方(北极地区,浅滩,敌方军事禁区等)的作用极其重要。移动水下机器人的特殊优点——巨大的耐受性,体积小,物理场强小,可重组使它们成为21世纪最有前途的海战武器。它们在海上军事对峙中可以执行很多种任务,它们的出现使得在海战中以最少的人员伤亡快速夺取军事优势成为可能,它们可用于海岸侦察,排雷,反潜,通信,导航,和很多其他任务。下面就让我们以海战的关键环节排雷和反潜行动为例探讨一下他们的重要作用。
排雷
由于他们自身的战术技术特点,移动水下机器人是反水雷和排雷行动的最佳设备。就反水雷行动而言,它们不同于其他的扫雷设备,例如扫雷舰艇不能撞上水雷以免造成人员伤亡,它们最大的优势在于能够更接近水雷。它们还能够在浅滩,海岸线附近,港口等常规扫雷设备由于本身的物理性质无法工作的地方展开有效的搜索和清除水雷行动。在公海中有可能遇到水雷的危险区域,移动水下机器人还可以用来自动防雷保护。水面舰艇和潜艇以及其他的水面,水下运输工具,如果搭载水下移动机器人可以在航行途中发现并清除航道上的水雷。在和平时期水下自动推进无人机器人可以执行保护舰只免遭水雷侵害的一整套复杂的任务,包括自主探测航道上的水雷,排查航道和港口以及常规检查等等。
与其它的反水雷防护设备相比,移动水下机器人在计划和执行排雷行动中有很多优势。他们的主要优势为:成本低,用扫雷舰去探测寻找水雷贵得多;隐蔽性好,由于在水下工作而且体积小,敌人很难发现;普适性,除了进行探测水雷活动,移动水下机器人还可以进行其他的军事任务,也可以承担科学和商业任务。