编者语： “统一坚强智能电网”要依靠众人的参与、支持、投入和创新，不是电网公司一家来统一大家，而是共同的参与来建立一个统一的理念。
上世纪八、九十年代，当互联网全面进入人类生活的时候，曾发生过一次深刻争论，互联网究竟是工程师技术层面研发技术，还是全人类共同参与的创新?
麻省理工学院电脑科学实验室的高级研究员戴维●克拉克(DavidClark)曾表述：“把网络看成是电脑之间的连接是不对的。相反，网络把使用电脑的人连接起来了。互联网的最大成功不在于技术层面，而在于对人的影响。”
他对于互联网的描述，使我们对于智能电网有了更多的启示，智能电网是我们从互联网走向“物联网”的平台之一，信息革命在把电脑后面的人连接之后，它将通过各种信息和物理网络将芯片后面的“物”进行连接，而智能电网将能够把各种供电和用电设备连接一体。
在互联网革命之前，人们追求的是工业化的法则，追求规模、追求大、追求系统的独立完整性。工厂越造越大、机器越造越大、系统越造越大、企业也越来越大。以大为美，以大为优，以大为尊，大的就是好的。“规模效应”成为唯一的放之四海的真理和准则。
IBM、王安电脑等曾经热衷制造大型超级计算机，用专用电缆和终端将每一个用户和中央计算机连接起来，建立一个工业时代的金字塔式的信息系统。但是这样的系统一但出现故障就会中断所有人的工作，损失所有的计算数据，计算机影响的范围越大，造成的后果越严重。
后来，人们尝试将一台台PC连接成为一个个独立的局域网，它的安全性和实用性得到了意想不到的改善。任何一台PC损坏，不会影响整个系统的运行和其他计算机上的数据安全，任何一个网路瘫痪也不会影响其他网路的工作，这样的系统更加简单、方便、廉价和安全。
信息时代与工业时代的一个根本转变是从“规模效益”，转向“效益规模”。在工业时代，由于信息技术的局限，我们无法知道需求者是如何消费的，无法管理终端消费的方式，我们唯一能选择的就是不断扩大产能规模和系统规模，靠更大的规模覆盖来弥补每一个终端消费的差异性和不确定性。
但是信息革命不仅使我们有可能知道终端是如何消费，而且有可能去影响、引导和控制这些消费，我们生产、配送、销售和售后服务的盲目性被逐步改善。
同理，智能电网与互联网是一个层面的问题，是将互联网的理念应用于能源、电力领域。
正如电监会一位人士所言，他们讨论的似乎不是智能电网，而更像是电网自动化的升级改造。互联网的理念是信息时代的精髓，而我们却用工业时代的理念来诠释一个信息时代的创新产物，背离了信息时代的所趋大势。
我们所说的“智能电网”的主要目标，是让中国这个13亿人口的全球最大电力市场如何与建设在西部地区数千里之外的超大型可再生能源基地遥相呼应、统一一致、协同优化和坚不可摧。
我们要考虑的是若干“风电三峡”、若干“太阳能三峡”、若干“生物质三峡”的“安全接入”和“合理利用”，建立智能化电网主要目的是，要解决这些不确定、不稳定、不可靠的大型可再生能源基地的安全利用，保障特高压系统的安全运行。我们让电网变得更加“坚强”和“一统”，而不是建立一个多元化参与的扁平化信息能源网络。
从安全意义上讲，建设这种电网不太可能采取开放的技术研发模式，因为这不是一个局域网，不是一台PC，一旦出问题将会造成极其严重的后果，因此，智能电网最终也只能成为少数精英工程师和外国高技术公司攻克的难关。这与目前国际上要建设的智能电网存在本质差异，至多这也只能算是中国特色的电网智能化，而不是一个可以将中国技术优势普及到全球的方向。
IBM公司在《智慧地球赢在中国》一书中认为，在现在的电网中，消费者仅仅充当被动购买者的角色。旧的供电模式仅仅是为了单向传输电力，而不是管理一个动态的能源供求互动的网络。
世界其他国家发展智能电网关键是要为各种分布式能源提供自由接入的动态平台、为节能和需求侧管理提供智能化控制管理平台、为蓄电汽车和各种新型电器提供创新的应用平台，从而解决供电安全和可持续发展等问题。
在美国、欧洲和日本，发展智能电网有一个坚实的基础和实实在在的市场，这就是从上世纪七十年代“石油危机”以来逐步发展起来的分布式能源系统，在这些国家分布式能源已经极为普及，他们高效利用天然气、沼气、焦炉煤气等清洁资源进行热电冷联供，因地制宜地利用小水电资源、生物质资源及可再生能源，利用各种废弃的资源来增加电力和其他能量供应。
这些星罗棋布在用户围墙内、地下室中、工业装置侧的能源综合供应体系，像互联网之前的PC一样为智能电网的建立奠定了基础，为下一步用户普及分布式的可再生能源以及蓄电式电动汽车体系建立了依托的基础。
但是，在中国由于行业壁垒和行业垄断，分布式能源发展面临了世界各国绝无仅有的艰难，即便在北京，即便是国家发展改革委批准的项目，即便是奥运会承诺的工程，即便有国务院总理、副总理的关心和支持，依然无法接入电网。没有PC，何以谈互联网?没有分布式能源，何以谈智能电网?
现在廉价的薄膜太阳能电池在阴天薄雾下也能发电，可以像玻璃一样作为建筑一体化的材料，而且发电成本也在不断降低。这种能源系统，既不需要建设千里迢迢的特高压输电网络，投资也可以由用户自己承担。未来的能源用户可以像我们今天购置PC机、扫描仪一样来自我装备各种可再生能源供能体系、智能化节能系统和蓄能削峰平谷装置。