根据国元证券研究中心的分析，到2020年，智能电网总投资规模接近4万亿元，具体为2009～2010年的投资约5500亿元，2011～2015年投资约2万亿元，2016～2020年投资1.7 万亿元。智能电网是一块很大很美的蛋糕，对它的市场预测有着太多的诱惑。

　　来自两大电网公司的数据同样惊人：未来2至3年内，国家电网公司在加快电网建设上的投资规模将超过1万亿元。中国南方电网公司2009年初也宣布，初步计划每年新增投资约300亿元用于城网改造和农网完善，全网建设投资规模在900亿元左右。

　　于是，“人人都爱智能电网”，但这一变化的来临颇有戏剧性。

　　“在一次电力企业高层领导人的聚会中，大家谈起智能电网都认为这是在说笑话。什么是智能?现在电网不智能吗?这是跟着奥巴马瞎忽悠。”《中国电力企业管理杂志》社长沙亦强表示，“现在的情况变得完全不同，已经有了越来越多的智能电网理论与实践。但是，电力行业高层对智能电网的概念认识，都还没有达成共识，所以中国智能电网任重而道远。”

　　除了认识上尚未达成共识，更多的路径细节也欠缺更深层次的考虑。中国能源网首席信息官韩晓平表示：“中国的智能电网能否解决新能源电力的并网接入问题?如此庞大的建设投资如果折入电价当中，社会能否承受?如何解决大规模蓄电的问题?先‘智能’输电侧还是先‘智能’配电侧?这都是需要我们考虑的问题。”

　　在丹麦哥本哈根气候峰会，中国已经做出了其他参会国无法望其项背的减排目标——到2020年,年单位GDP能耗比2005年降低约40%，这对于火电比例依然高达近80%的电力行业而言，一场前所未有的减排战役已迫在眉睫，而能够解决新能源电力并网问题的智能电网才刚刚起步。

　　美国之变

　　从某种程度上说，美国是中国智能电网的启蒙者。2009年2月17日，美国总统奥巴马签署了高达7870亿美元的经济刺激计划。其中，智能电网的大规模建设位列其中，它被视为美国国家能源战略的重要组成部分。

　　两个月后，国家电网公司总经理刘振亚访美，并在华盛顿一场题为“更坚强的电网——中国与美国展望”的会议上发表主旨演讲称：“中国国家电网公司正在全面建设以特高压电网为骨干网架、各级电网协调发展的坚强电网为基础，以信息化、数字化、自动化、互动化为特征的自主创新、国际领先的坚强智能电网。”此后，2009年5月在北京举行的“2009特高压输电技术国际会议”上，国家电网总经理刘振亚首次提出“一特四大”的坚强智能电网战略，并宣布“在2020年要建成坚强的智能电网”。

　　直至目前，国内专家、学者对于中美智能电网的差异达成了初步的共识，即中美智能电网的模式存在不同，美国智能电网更侧重于配电侧与用户侧的变革，而中国智能电网需要涵盖电网发、输、变、配、用、调度等更多的环节。

　　但是，我们对于美国——这个善于以新战略、新标准占领全球制高点的国家，依然欠缺足够深入的研究。“在2009年之前，美国对智能电网的研究与中国今天讲的智能电网没有重大区别，但此后美国智能电网的建设思路经历了几次转型，并实现了彻底的自我颠覆。”《科学时报》首席经济学家武建东教授表示，“美国早期确实叫‘智能电网’，当时主要从三个方面考虑，即智能调度、检测和自动抄表。奥巴马上台后就推动安装4000万个智能电表，既是考虑到刺激经济，又是想促进电力行业的变革。”

　　此后，经过内部激烈的讨论，美国形成了三股推动智能电网的力量，即美国能源部长朱棣文的联席会议、美国电机工程师协会以及能源部智能电网顾问组。三股力量相互激辩之下，美国实现了对于原先智能电网设想的全面颠覆。2009年6月26日，美国众议院通过了美国清洁能源与安全法，这是美国第一次从立法的角度推动“智能网”的建设，美国各界已全面投入了“智能网”标准、行动路线的制定当中。

　　“现在国内对于智能电网的翻译存在局限性，美国提出的是‘智能网’或者‘智能网格’，智能电网只是其中的一个部分。”武建东对记者表示，“美国人多次来到中国考察，他们认为美国及欧洲在研究的是‘智能网’，而中国研究的是‘智能电网’，两大体系在共通性、互联性和可操作性的基础上存在不同，美国设计的内容要比我们多。”

　　需要指出的是，在美国颠覆自我的变革中，IT企业成为重要的推动力量。例如美国电机工程师协会组织在智能电网讨论时，就邀请了思科、英特尔等IT公司参与其中，而美国能源部智能电网顾问组的主席就是IBM公司董事长彭明盛。

　　现实考虑

　　“从美国奥巴马总统提出‘能源新政’以来，我国相关政府部门、社会机构、专家学者以及企业都开展了智能电网的研究和实践，电力行业在此方面也做了大量的工作。”中国电力企业联合会秘书长王永干表示。

　　例如，国家电网公司成立智能电网部，各网省公司成立智能电网研究中心，并在大量调查研究基础上提出了坚强智能电网的三阶段发展规划。同时，国家电网公司已经全面启动智能电网标准化体系研究，并在全国启动了首批九个试点工程的建设。南方电网公司还建立了智能电网研究联席会议制度，定期召开联席会议，密切跟踪世界智能电网的发展趋势。

　　但这并不意味着对于中国智能电网的路径抉择已经达成共识。目前，以两大电网公司、五大发电集团、“四小豪门”为代表的电力企业，更多是从企业的现实考虑出发，制定各自的智能电网战略。

　　对于电网企业而言，首要难题在于电网“两头薄弱”问题，即跨省跨区资源配置能力不足、城乡配电网供电能力不足。一方面，2000年全社会用电量是1.34万亿千瓦时，2005年升至2.48万亿，而2010年的预测数据是3.98亿。国家电网能源研究院总工程师葛旭波表示：“相比2000年，2015年用电量将增加61.3%，而2020年将比2005年净增2倍。可以说，我们的发展任务要更大于改造的任务，现在国家电网基本上是两者都要综合考虑。”另一方面，随着东部发电能力渐趋饱和，越来越多的发电源将来自西部偏远地区，跨省跨区配置能力将面临严峻挑战。

　　于是，发展特高压、超特高压电网成为电网企业首要解决的问题。由此便带来两个争论：一是发展特高压电网是否就是智能电网?二是如果要发展特高压电网，对“坚强”的考虑将排在“智能”之前，这也就是国网公司提出“坚强电网是基础，智能电网是促进”的重要原因。

“建设智能电网不是另起炉灶，从零开始，而是电网建设发展的延伸和提升。” 广东电网公司副总经理兼总工程师林雄对记者表示，南方电网更强调结合自身实际，实事求是走出自己的路子。