亚洲尤其是中国造船市场转型升级的商机，已经触发全球高端装备制造企业的灵敏嗅觉和快速行动。

8月18日，全球电力和自动化技术巨头ABB宣布，其研发的全球最先进的绿色船舶推进系统Azipod C 全球生产基地在上海落成。

“早在 十二五 之前，我们就已看到中国对高端技术的关注，如今有了更明确的政策，政府也会大力支持。”

18日当天，ABB集团高级副总裁、北亚区及中国总裁方秦（Claudio Facchin）向本报记者表示，“对此次新厂所要生产的产品，ABB可以自信地说，没有其它公司有如此顶级的技术。”

他还表示：“之所以选择上海，是因为上海计划到2020年成为全球航运中心之一，我们希望能贴近这一客户和基础设施市场。”

据了解，相比于大多数船舶采用柴油机通过尾轴、中间轴链接到螺旋桨驱动的模式，Azipod作为电力推进系统，是一项为造船行业带来革命的技术解决方案。

作为拥有60年历史和最高交付记录的船舶电力和推进系统供应商，ABB于1990年交付全球第一套Azipod吊舱式电力推进系统。

目前，全球超过100艘船舶已经安装了Azipod系统。

18日当天，ABB全球船舶与起重机业务单元负责人苏凌瀚（Heikki Soljama）介绍称，此次落户上海的Azipod C项目属于其中的紧凑型电力推进系统，产品主要针对中国和亚洲市场。而另一大型的Azipod设备仍将在芬兰的生产基地制造。

Azipod C可在30秒内围绕船体内的旋转轴承旋转360度，可确保最大程度操控性，又通过将推进器指向最佳方位，可将船舶的燃油消耗降低25%。

如游艇、运输船、轮渡和考察船等大多船舶需要安装2套装备，钻井平台则需安装6-8套。

苏凌瀚表示：“这个市场变化非常迅速，可能5年前，如何提高船速才是企业的第一考虑，但现在我走到哪里客户都在问，该如何节省成本。”

在中国市场上，ABB曾有两套1.9兆瓦紧凑型Azipod电力推进系统，用于中国国家海洋局的第一艘深海海洋科学综合考察船。

此外，中铁渤海铁路轮渡公司曾在2006 2008年的3艘新轮渡船上采用这一系统，与传统系统相比，每年可节省约220万美元。

不过据记者了解，截至2011年初，ABB已经为全球22艘船舶和钻井平台交付60套Azipod C系统，来自中国的订单仍是少数派。

“我们提供了全球大约50%的船舶电力系统和80%的吊舱式推进系统，在中国的业务量和市场规模，将取决于中国造船市场的发展。将全球制造基地放在上海，也是表明我们相信这一增长的态势。”苏凌瀚对本报记者表示。

近年来，ABB在各业务部门均加大了在华投资。仅2011年上半年在上海一个城市，就投资了约5000万美元，新增包括建立Azipod吊舱式推进器工厂、矿用提升机生产厂、电机与发电机服务工厂、ABB全球采购中心等项目。

ABB2010年在华销售额44亿美元，出口总额增长超过50%。据方秦18日介绍，2011年上半年，ABB在华订单增长34%，其中销售额的85%依靠本地制造。